中國時報【呂妍庭、鄭光宏、楊逸宏、洪榮志╱綜合報導】
一輛載有廿六名乘客的國光客運,昨下午在中山高北上嘉義段,疑似與小客車發生擦撞後,衝破護欄翻覆摔落十五公尺深的邊坡,車頭卡在五公尺深的排水溝裡,造成三死廿四輕重傷的慘劇。大批傷患被救出時,身上還沾滿鮮血、泥水,滿臉驚恐痛苦,但因兩車駕駛說法兜不攏,警方將進一步釐清原因。
昨天下午四點廿分左右,由女司機歐懿萱駕駛的國光客運,車上載著廿六名乘客,從台南站發車前往台中站。客運剛過嘉義交流道不遠的兩百六十三點一公里處,就與李姓男子開的自小客發生擦撞,國光客運失控衝向外側護欄,側翻後倒在邊坡上,卡在水溝裡的車頭幾乎全毀。
據救護人員指出,客運車疑似因撞擊力道太大,只剩後三排座椅還完好無缺,其餘座椅全都拔起,與廿多名乘客往車頭方向擠壓;客車車頭擋風玻璃破裂,汙水灌進四分之一車體,近半傷者全泡在水裡,另有四人拋出車外,跌落水溝被救起。
事故現場是斜坡地形,導致救援難度高,只能出動兩輛吊車,靠吊籠、擔架輔助,以人力拖救,將傷者吊掛到國道上,再分批送往嘉義縣市三家醫院救治。其中,劉漢民和父親劉富山、劉賴秋英一家三口,從台南老家準備返回台中半途發生車禍,劉母送醫不治。
死者蔡明軒(廿七歲、台中人)、盧有教(五十九歲、高雄人)和劉賴秋英(六十歲)等三人,從車廂內被救出時,都已沒有呼吸心跳,隨即被送往大林慈濟醫院急救。據院方說,三人身上明顯多處挫傷,頭部重創,疑似有內出血,因傷勢嚴重,到院前已沒有生命跡象,其中劉賴秋英有急救但仍不治。
事發後,國光客運駕駛歐懿萱回憶,當時行駛在外線車道,車前狀況良好,只感覺到車身被外力撞擊後,車子就失控、打滑撞擊到護欄後翻覆。與客運發生撞碰的小客車李姓駕駛則供稱,他當時開在中線車道,時速約百公里上下,客運車在他右側,隱約只覺得客運車離他愈來愈近,接著就發生擦撞,他自己也失控衝撞中央護欄,翻轉一圈才停住。李某強調,自己並未變換車道,不知為何會與國光號碰撞。國道警方表示,將調閱國光客運或路過車輛行車紀錄器,以釐清事故發生的原因。