歐巴馬周末訪問亞洲，不同於過去到日本或中國，這次只訪問東南亞三國，自越戰以來，是絕無僅有的。他競選連任成功還不到48小時，白宮就宣布出訪計畫，可見歐巴馬急於展現對亞洲的企圖心，其中有兩個重點格外值得一提：緬甸與東亞高峰會。
緬甸軍事獨裁統治期間，中國一直是主要的投資者與保護國；緬甸推行政治改革後，外交大轉向，對西方開放，美國認為是重返亞洲的大好機會。近年來東南亞逐漸向中國傾斜，歐巴馬當然希望經由親自訪問，鼓勵成功的「緬甸模式」，把它從中國手中搶過來。緬甸的轉變，素來親中的柬埔寨與寮國都會看在眼裡，美國可望藉此挽回頹勢。
接下來歐巴馬將出席在柬埔寨舉行的東亞高峰會，這已是他連續第二年參加，以美國總統行程之繁忙，去年白宮內部曾有冗長辯論他應否參加，最後還是去了，甚至還缺席APEC領袖會議，其中必有深意。
東亞峰會與早先的亞歐高峰會不同，這是環太平洋的泛亞洲國家的聚會，除了東協十國，還加上中、日、韓、印、美、澳、紐以及俄羅斯等八國組成。原本完全是亞洲國家的聚會，但日本擔心中國在其中影響過大，於是把其他太平洋國家拉入擴大；而美國總統與會，既提升了這個會議的重要性，也把天平調整得平均些。
東亞峰會原本聚焦在貿易與金融協議，但去年美國故意提出海事安全，其中所衍生的自由航行權、國際法規範，以及和平解決爭端，暗中針對中國周邊主權爭議，贏得大多數國家的贊同。
不過煞風景的是，今年在東亞峰會期間，以中國為首的16國「區域全面性經濟夥伴協定」（RCEP）也要正式成立，這將與美國主導的TPP迎頭撞上，許多國家兩邊參加，屆時分身乏術，也可能兩邊都會得罪。亞洲國家最不希望的，就是被迫在中美之間做出選擇，但歐巴馬來訪，逼到家門口，要傷腦筋如何「選邊站」。
對台灣而言，馬總統今年表示「朝加入TPP邁進」。看到歐巴馬來訪亞洲及周邊國家熱鬧的景象，台灣想強化參與區域間活動，還有長路要走。
