科學家最近發現雄性花枝(cuttlefish)會在一身體側展現虎斑狀的雄性特徵，卻在身體另一側秀出雌性大理石般棕白交錯的紋路，這種一次展現兩種紋路的雄花枝，用意在於一面用雄性特徵吸引雌性，一方面卻用雌性的紋路來躲避雄性競爭的鬥爭。這是目前科學家透過觀察同時展現雄性及雌性兩種紋路花枝的行為，推測出來這種特殊展示行為的最佳解釋。
澳洲雪梨麥覺裡大學(Macquarie University)領導此研究的生態學家Culum Brown表示，花枝是一種非常聰明的生物，顯然牠們很懂得利用體色展示的策略戰術。
科學家們知道Sepia plangon這種花枝會藉由改變牠們的體色，偽裝並融入到背景以躲避天敵，同一時間，身體的另一面卻會展示出完全不同的體色。這種花枝的體色改變，是由於牠們的皮膚有一層高密度色素細胞(chromatophore，一種包含多種顏色的細胞)，這種細胞會在花枝的皮膚活動，當色素細胞移動到接近皮膚表層就會顯示出紋路。
當Brown和他的同事發現在實驗室的大水缸裡，花枝可以同時展現雌性以及雄性的紋路，他們就開始猜想這樣的行為是否會也發生在野外，於是他們開始仔細搜索拍自野外花枝的照片，結果他們發現，當一隻雄花枝存在於同時有雌性以及雄性群體時，有39%的機率會同時展示兩種花紋，但在其他全部都是雄性花枝，或是一隻雄花枝配上兩隻以上的雌花枝的群體裡，則完全不會有這樣的展示行為。
Brown表示，花枝只在特定的條件才會展現雙面的把戲，這也暗示當雄花枝遇到有吸引力的雌性時，會不擇手段以獲得交配的機會。
Brown認為花枝展現兩種紋路，是一種複雜的社會智能(social intelligence)。其實在所有的無脊椎動物中，花枝類的腦部占身體比例比其他都大，Brown藉著觀察研究牠們的欺騙行為，並瞭解牠們如何應用這些策略，以解釋腦的大小如何影響這些複雜的行為。Brown表示，關於他們的智能，我們才剛剛瞭解一些皮毛而已。
加拿大達爾豪西大學(Dalhousie University)的生態學家Shelley Adamo表示，這個研究的發現很新奇，但是一點都不讓人意外，花枝一直都是很棒的詐欺家，牠們可以扮成成珊瑚、鰻草(eel grass)、以及任何可以躲避天敵的偽裝。不過這個研究可以再更進一步，像是直接考察野外花枝的行為，而不是只透過照片，不過這個研究不論在野外工作或是生物觀察的範圍都做得很出色，但是想證實某種行為在生物扮演特定的作用，有更多的觀察當然更好。
(影片擷自YouTube)
這篇新聞的參考資料文獻：Culum Brown, Martin P. Garwood ＆ Jane E. Williamson, 2012, It pays to cheat: tactical deception in a cephalopod social signalling system, Biology Letters. DOI：10.1098/rsbl.2012.0435
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