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南韓一家動物園飼養的亞洲象「kosik」，能清晰說出五個韓語單詞，登上了美國科學期刊。圖為kosik二日與飼育員互動的畫面。（法新社）

〔編譯林翠儀／綜合報導〕一頭被養在南韓動物園的亞洲象，竟然可以利用鼻子說人話，並以準確的發音說出包括「你好」在內的五個韓語單詞。經過奧地利研究人員科學檢證後，發現這頭公象可能是在五歲之前的幼年時期，因長時間沒有接觸任何同類，跟人「混太久」，才學會了說人話。這項研究結果，一日刊登於美國科學期刊「當代生物學」（Current Biology）的電子版中。

這頭二十二歲的公象「kosik」，飼養在首爾近郊的一家動物園，大約從二○○六年起，飼育員發現牠會模仿飼育員說話而嚇了一跳，大喊不可思議。

利用鼻子 準確發音說出韓語

大象會說韓語的影片，後來被貼上網路成為熱門話題，甚至引起了奧利地維也納大學研究人員的注意，由於無法判斷影片的真偽，二○一○年特地飛到南韓拜訪這家動物園，重新錄下了大象模仿飼育員說話的聲音，並且加以分析檢證。

研究人員將這段錄音提供給母語為韓語的一般人試聽，結果發現大象模仿的說話聲中，韓語的「你好」、「坐下」、「不是」、「躺下」及「很好」等五個單詞清晰可辨，一名德國研究人員表示，尤其是「很好」這個詞，大象的發音幾乎與飼育員一模一樣。

研究人員進一步分析發現，大象會說話的秘密就在於牠的鼻子，由於大象的嘴唇和鼻子連在一起，很難像人一樣改變嘴型發出「啊」、「哦」等母音，而這頭公象可能把鼻子塞進嘴巴，觸動嗓子調節聲音，而發出了如同人類說話聲響。據說，以前也曾有非洲象模仿卡車引擎的聲音，哈薩克的亞洲象也會模仿俄語和哈薩克語。

為建社群關係 仿飼育員說話

研究人員推測，這頭亞洲象在五歲之前一直獨自被關在動物園裡，本來應該是學習和同類接觸、建立大象社群關係的時期，但周遭只有飼育員，所以為了建立社群關係，才會模仿飼育員說話，而牠可能不明白這些單詞的意義。