造境之道
要在藝術這條路堅持下去，才情是必要條件，但沒有熱情就很難堅持下去。蘇一仲的識人慧眼，一下就探出譚行健藏在木訥初印象底下的熱情。譚行健在繪畫這條路上，錯過了所謂英雄出少年的時機，在廣告業界拼搏多時後，才又回頭重拾年少時所執握過的油彩畫筆。然而，這樣的人生曲折，並無損於他日後在繪畫上的持續探索，那份渴求在自己的畫作中創造出新「境」的心，領著他揮灑出別具個人特色的畫作。
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隨著譚行健的回憶脈絡，可看出其系列畫作的成形軌跡，他分享到：「2003年開始專職在繪畫，一開始很惶恐，不知道要用什麼方向去創作。不過因為工作這幾年下來，見地有所不同，我開始喜歡上年輕時不太喜歡的印象主義，現在主要採用印象主義的方法在作畫。之前和太太到各地去遊歷，回來後便用印象主義的方法畫了一系列的風景畫。」
移居上海後，他在繪畫風格及技法上，有了一些轉變。「到了上海後，和上海的友人、藝術家有很多交流，他們會疑問我為什麼還要繼續用印象主義的方法作畫？我自己也開始思索，繪畫的意義到底是什麼？把美好的風景再度呈現，難道就是繪畫的本質嗎？應該不只是這樣子吧？我一直在探索關於繪畫性的問題。在上海時，我也觀摩了很多當紅的中國當代創作，風貌很多，有一大部分是用西方結構去架接到中國元素所得到的一些產物。當中有些作品的作法我不是很同意，因此我也進一步去思索：活在21世紀，要怎麼去表現出我們這個時代，和過去幾個世紀的畫家作品有所區別。」
歷經了一開始的探索之後，譚行健在繪畫性的問題上逐漸理出他自己的脈絡，「我後來慢慢找出一個方向：想從中國文化這個大範疇中去得到養分。我把我喜歡的中國情懷，簡單而言，也可以說是中國趣味的東西，再加上我個人偏好的寫實技法。對很多人來說，寫實只是一種工具而已，但是我不想放棄我個人很喜愛的寫實技法。在這樣的融會下，寫實得以保留，並放入中國的元素，往往能產生一些新的面貌。」
中國情懷的全新演繹
譚行健在這九年當中，持續透過中國元素的運用，營造出獨有的畫境。最早期所發展出來的中國山水系列，是偏重寫實表現的風景畫，他說：「我的寫實風景畫會借用來自元、宋山水畫的精神與元素，把它放到現代風景畫中。融合之後，看起來像是寫實又不寫實，像是古代風景又像是現代風景，既像西方寫實風景也像中國國畫，呈現出一種魔幻現實的感覺。如果我把這樣的『境』造得很成功的話，那麼它就成為我的東西，不再只是美好風景的重現了。」
太湖石是另一個經常出現在譚行健畫作中的中國元素，「我從以前就很喜歡中國傳統版畫，我發現版畫和我現在的油畫創作有很強大的關聯性。版畫本身有一些限制，它不像繪畫可以那麼隨心所欲，而這種限制的存在，促使得繪畫元素需要更為簡潔。我現在有很多畫作，運用了很多版畫元素，雖然是用油畫去畫出來的，但是想讓它表現出版畫的精神。舉例來說，我很喜歡明代萬曆年的版畫，它通常都是用來作為中國古典文學的插畫，比如西廂記這種章回小說，都是用木刻版畫來表達。版畫是線性的線條，和西方的透視觀點很不同；我很喜歡這種東西，很純粹，散發強烈的中國味，我特別喜歡把這樣的元素運用到繪畫中搭配花卉。」太湖石被他大量引用到畫作中，逐漸形成一個太湖石系列。這可以說是彰顯懷舊，也可以說是用其個人的新觀點，為中國傳統繪畫發展出新的可能性與方向。
乍看譚行健的畫作時，或許會疑問為什麼會有一些和實際的景不太搭的東西出現，原因正是由於，他所援用的元素都是根源於中國的美感經驗而來。透過這樣的結合，會帶出一種魔幻現實的空間。而這，就是譚行健想要表達的一種對於中國美感的新詮釋。
※延伸閱讀：
‧以畫會友 惺惺相惜／和泰興業董事長蘇一仲與旅滬畫家譚行健（上）
【完整內容請見《WE:PEOPLE東西名人》2012年9月號】
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